据报道，曼城违反英超财务规定的115项指控当中有114项被认定成立的结果可能会让俱乐部面临最糟糕的结局。

“是时候喘口气了。”周五下午，曼城主帅马雷斯卡在社交媒体上这样写道。然而仅仅几分钟后，随着一桩笼罩英格兰足坛逾三年的115项指控案即将迎来裁决的消息传出，阿提哈德球场内的很多人却感到几乎无法呼吸——俱乐部预计将被裁定在绝大多数指控中罪名成立。

当然，城市足球学院的高层们对此早有心理准备，本周在股东大会上获悉最新进展的其他英超俱乐部也是如此。但是这依然是一枚重磅炸弹——其震撼程度不亚于2023年指控刚刚公布的时候，或是欧足联试图将曼城逐出欧冠的时候。这一事件的余波可能是灾难性的，将严重威胁曼城维持其在世界足坛地位的希望。

来自《曼彻斯特晚报》跟队记者西蒙-巴伊科夫斯基的消息表示，如此多的罪名成立比大多数旁观者的预期要糟糕得多，这恰恰是因为这些指控极其严重，以至于需要极高的证据门槛才能被采信。曼城从一开始就声称他们有“无可辩驳的证据”来支持其立场，而俱乐部主席穆巴拉克在谈及此事的时候也总是充满自信。

俱乐部重金聘请了顶尖律师团队来为其辩护，但曼城似乎在这场和英超联盟的较量当中遭遇了全面溃败，这将使俱乐部陷入令人眩晕的混乱之中。他们过去的成就将被大多数人视为不合法，而在等待严厉处罚(甚至可能导致曼城跌出英超)的过程中，他们的未来充满了不确定性。

就目前的情况来看，曼城似乎已经陷入了最糟糕的境地。在一个由三名专家组成的仲裁小组面前几乎输掉了所有辩论，这让蓝月亮濒临被遗忘的边缘——在那个世界里，他们不再被允许作为足坛最强大的俱乐部之一存在。

不过必须指出的是，现在下结论还为时过早。裁决结果尚未正式公布，俱乐部的发言人表示，该程序仍然有“重要环节”有待完成，而且曼城将对任何被判有罪的指控提出上诉。这样的上诉听证会几个月后才会开始，因此，从调查开启至今已经等待了八年的情况下，此事不太可能在短期内尘埃落定。

上诉将由一名高级法官进行裁决，在最终结果出炉前，曼城仍将对其立场保持信心。在整个过程中保持缄默的他们，如今再次对阿提哈德球场内流传出的部分看似对他们极为不利的裁决画面而感到震惊。

然而，无论泄露的内容是否属实，关于曼城将如何衰落的猜测还会继续，而那些准备“落井下石”的俱乐部也会施加更多的压力。利物浦会声称他们被错误地剥夺了多个英超冠军，但联赛当中的每一个排名都意味着丰厚的奖金，甚至在过去18年间降级的俱乐部也可能会考虑寻求某种形式的赔偿。

此外还有联赛自身的问题，英超联盟首席执行官理查德-马斯特斯实际上将自己的声誉和地位和这起案件的结果绑定在了一起。英超希望被视为有能力管理其成员，而在过去几年关于关联方交易的纠纷中，他们也曾被曼城打得措手不及。因此，他们希望让曼城遭遇尽可能彻底的失败，以巩固自身的地位。

基于泄露的裁决结果，所有叫嚣着要惩罚曼城的人都获得了新的合法性。瓜迪奥拉曾说“曼城在有机会为自己辩护之前就已经被足坛‘定罪’了”。然而如果他们在经历了漫长而且耗资巨大的程序后最终被判有罪，那么大众就是对的，并且完全有权利要求正义。

也许这会像当年的欧足联调查一样，看似板上钉钉的事最终在国际体育仲裁法庭的上诉中被推翻，因为欧足联的证据被发现有漏洞。但是这次的感觉有所不同，尤其是在仲裁小组审阅了数百万页的证据，并在为期12个星期的听证会之后又花了21个月才得出裁决结果的情况下。

曼城仍然在“呼吸”，但是除非发生戏剧性的逆转，否则他们留在巅峰的时间和空气都所剩无几了，因为人们的注意力再次转向了该如何让他们万劫不复。