北京时间9月7日凌晨，英超第3轮，埃弗顿在主场2比2战平曼联。第95分钟，替补登场的新援梅特兰-奈尔斯轰入世界波，帮助球队在最后时刻抢回1分。而就在几天前，这位29岁的英格兰中场还差点没能完成转会。

补时绝平，一球成名

比赛进行到第77分钟，梅特兰-奈尔斯才替补登场。当时埃弗顿正以1比2落后，时间所剩无几。第95分钟10秒，他在禁区外迎球怒射，皮球如导弹般直挂球门死角，曼联门将拉门斯甚至来不及做出反应。

这粒进球让古迪逊公园球场彻底沸腾。替补席上的球员们冲进场内，主帅莫耶斯激动地挥拳庆祝，看台上的球迷久久不愿离去，高唱着歌曲致敬这支已经拼到极限的球队。对于刚刚经历了一个混乱转会窗的埃弗顿来说，这个夜晚的情绪如同过山车——从绝望到救赎，再到险些再次坠入深渊。

“言语无法形容我此刻的感受。”赛后，梅特兰-奈尔斯在接受BBC采访时仍有些难以置信。要知道，在加盟埃弗顿之前，他在法甲里昂效力三个赛季，119次出场仅打入6球。

一笔差点没完成的签约

梅特兰-奈尔斯的到来本身就充满戏剧性。埃弗顿在这个转会窗一直在寻找右后卫，先后尝试了水晶宫的穆尼奥斯、富勒姆的卡斯塔涅和肯尼·泰特等人，但都未能成功。头号目标古埃·杜埃被勒沃库森以3700万欧元截胡，而泰特的交易也在最后时刻告吹。

最终，埃弗顿在转会窗关闭前两天，以约400万英镑的预算价格签下了梅特兰-奈尔斯。讽刺的是，正是这笔“退而求其次”的签约，在今天的比赛中拯救了球队。而他能登场还要感谢队友加纳——后者在客串右后卫几分钟后因抽筋被换下，梅特兰-奈尔斯才得以替补出场。

“这是一粒精彩的进球。”莫耶斯赛后评价道，“技术非常出色，门将完全无法移动。我们还在了解艾因斯利，了解他的训练方式，以及我们想要他如何踢球。这需要一点时间。”

锋线告急，埃弗顿的赛季才刚刚开始

这场平局背后，是埃弗顿更深层的危机。转会窗最后时刻，美国国脚巴洛贡的转会意外告吹，导致莫耶斯手下只剩一名正印中锋。加上右后卫位置始终未能补强，球队的阵容深度令人担忧。

赛季才进行3轮，这支阵容单薄的球队似乎已经接近极限。但至少在这个夜晚，梅特兰-奈尔斯的进球给了他们喘息的机会。正如一位球迷在社交媒体上所说：“看看签下一名真正的右后卫会发生什么？”

对于埃弗顿而言，这1分或许无法解决所有问题，但足以让球队带着信心迎接接下来的挑战。而梅特兰-奈尔斯，这位差点没签下的新援，可能已经为球队的赛季注入了一针强心剂。