北京时间，40岁的前英格兰中场詹姆斯·米尔纳正式宣布退役。这位现任布莱顿球员用24个赛季，在英超留下了658次出场纪录，为这个时代画上句号。

今年2月，米尔纳身披布莱顿球衣对阵布伦特福德时，刚刚打破英超历史出场纪录。谁能想到，三个月后，这位纪录保持者就选择转身离开。他在个人社交媒体上发了一段话，语气平静却分量极重：“在英超踢了24个赛季之后，我觉得现在是结束球员生涯的正确时机。”没有长篇大论，就这一句，交代了一切。

他说自己16岁代表从小支持的利兹联完成首秀，成为英超最年轻的进球者，那时候根本不敢想象后面会发生什么——直到去年脚都抬不起来，又硬生生恢复过来，在40岁的年纪帮助布莱顿队史第二次杀进欧战。这段话里有个细节特别扎心：“我从来不敢梦想这段旅程。”一个踢了24年顶级联赛、拿遍荣誉的老将，回头看过往，用的词是“不敢梦想”。这不是谦逊，这是真的把每一天都当成偷来的。

从利兹联青训营跑出来的那个少年，辗转纽卡斯尔、维拉、曼城、利物浦，最后在布莱顿停下脚步。658次英超出场，横跨四个年代，跟他同场竞技过的球员里有很多人早就转型教练或评论员了，他还在场上死磕。有球迷说，米尔纳的职业生涯就是一部英超编年史。这话不夸张，24个赛季是什么概念？很多球员整个职业生涯都不到15年。而现在，这部编年史合上了最后一页。