阿森纳本赛季在英超争冠路上给人最深的印象是防守好，但真正拖后腿的并不是后防线，而是进攻端没打出预期水准。在一些踢得不好看的客场——比如桑德兰、布伦特福德和狼队——他们丢过很随意的球，二月中旬那周接连在布伦特福德和狼队身上丢分，都是被对手用高空轰炸的方式破门。有人说这是“掉链子”，其实不是。阿森纳在受压时整体防守依然出色，真正的麻烦在于：作为争冠球队，他们的运动战攻击力不够强。

进攻效率不足带来的直接影响是，他们进的球不够多，导致很多时候偶有失球就成了被追平的丢分球，而不是无碍大局的安慰球。外界习惯把这归结为阿尔特塔的思路问题，可事实上，阿尔特塔的防守倾向并没有比两年前更强——当时阿森纳比现在多打进整整20球，丢球只多了2个。要拿英超冠军，这支阿森纳其实不需要变得空前强大，只要能回到2023-24赛季的那套进攻水平，大概率就能捧杯。最终他们比两年前少拿了4分，确实联赛整体竞争更激烈了，但即便这样仍领先曼城7分。

两年前的阿森纳是更好的一支球队，很大程度上是因为攻击手们制造了更多灵光一现的瞬间，踢出了更锐利的穿插配合，说白了就是进球更多。彼时萨卡和厄德高配合默契，哈弗茨巧妙扮演“伪九号”，特罗萨德和马丁内利在左路都能稳定贡献进球和助攻。他们最终被曼城压了一头，但球队的水平确实到了那个层级。阿尔特塔在那之后那个夏天没有继续引进创造力更强的攻击手，转而签下梅里诺和卡拉菲奥里，这不是因为他突然信奉“全押定位球和防守”，而是他当时完全有理由认为进攻端已经够用了。

问题就出在2024-25赛季，哈弗茨、萨卡和厄德高的身体状态和竞技水准都出现下滑。于是去年夏天被寄予厚望的哲凯赖什、马杜埃凯和艾泽虽然都花了重金，但如果哈弗茨、萨卡和厄德高保持健康，这几位新援在大场面中更可能是替补。阿尔特塔当时的算盘是，让“原装”攻击手们获得更多休息后重回顶级水准，而新援也能在轮换中贡献火力。后半部分确实兑现了，新援都发挥了作用，但前半部分落了空——阿森纳至今没有一名攻击手能进入英超赛季最佳阵容的讨论范围。没错，如今足球比任何时候都更吃阵容深度，你可以事后找补说这一切本就在计划之中，但现实是阿森纳最倚重的几名攻击手没能持续提供决定性贡献。少了那些时刻，球队就只能更多靠定位球和整体防守来撑着。